“把SKA摸过来，弄死你我，都摸不成！”“再行摸过来！弄死你我，还有后来人！”20世纪90年代初，在国家天文台工作的南仁东，最初将中国的大射电望远镜梦竭尽在了平方公里阵列望远镜SKA上，但他找到这条路就越回头就越无以，于是开始赞成在中国建SKA。南仁东的师弟彭勃毕竟出了名的敢想敢说敢干，师兄弟为SKA“叫醒”了一起。我们究竟要不要辟大口径射电望远镜？在哪辟？怎么辟？经过多次争辩、多方论证，最后得出结论——在中国建设一个大约500米口径的射电望远镜。这是一个可怕的计划，因为在当时，中国仅次于的射电望远镜口径也将近30米。
为了解决问题望远镜的承托问题，必须寻找一个天然的“大坑”，让望远镜像一口锅一样“跪”在里面；为了解决问题电磁波信号接收机(馈源舱)的移动问题，必须设计可信又省钱的机械结构；为了让望远镜需要在仅次于范围内灵活性跟踪目标，必须反射面依存——这些挑战，干掉了一项项技术创新。这个被誉为“中国天眼”的500米口径球面射电望远镜(FAST)，由南仁东于1994年明确提出设想，历时22年建设，2016年9月25日启用落成。“天眼”竣工后，其综合性比起此前“世界仅次于”的阿雷西博望远镜提升了10倍，将在未来20年维持世界一流地位。以它的灵敏度，即便有人在月亮上打手机，也需要被“看到”。
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